Alla vigilia della trasferta contro il Galatina, il tecnico del Taranto, Renato Cioffi, ha incontrato la stampa per fare il punto sulla situazione della squadra, soffermandosi sulle difficoltà emerse nelle ultime settimane, sul lavoro svolto nei primi giorni alla guida dei rossoblù e sulle scelte in vista del prossimo impegno di campionato. Una gara importante per provare a invertire il rendimento esterno e recuperare terreno in classifica, con l'obiettivo di dare continuità al percorso intrapreso dopo il cambio in panchina.

Uno dei primi argomenti affrontati riguarda proprio il rendimento del Taranto lontano da casa, una difficoltà che accompagna la squadra già dalla passata stagione. Cioffi si augura che il nuovo corso possa rappresentare un punto di svolta anche sotto questo aspetto, sottolineando l'importanza del sostegno dei tifosi, che non potranno essere presenti sugli spalti in occasione della trasferta. «Mi auguro che riusciremo a fare questo switch anche nelle gare esterne. Dispiace molto non avere i nostri tifosi, perché, come ho già detto, il tifo a Taranto è il tredicesimo, se non addirittura il quattordicesimo uomo in campo. Sicuramente ci mancherà, ma proprio per questo, vista l'assenza dei nostri sostenitori, dobbiamo dare qualcosa in più per regalare una vittoria prima di tutto a loro stessi, poi a noi e a tutti gli altri. Mi auguro che, essendosi azzerato un po' tutto, qualcosa possa cambiare anche sotto questo aspetto, perché dobbiamo ripartire forte. La classifica ci dice questo e non possiamo quasi più sbagliare. Questa situazione, però, non deve diventare una pressione, ma una consapevolezza: dobbiamo affrontare sempre le partite per ottenere il massimo risultato. Dall'altra parte troveremo una squadra che vorrà fare bella figura e sappiamo che tutti si impegnano particolarmente quando affrontano il Taranto. Il pubblico di casa potrà rappresentare una spinta in più, ma noi dobbiamo farci scivolare addosso questa situazione. Siamo il Taranto, senza presunzione, e abbiamo giocatori abituati a situazioni ancora più difficili. Non dobbiamo essere spaventati, ma cercare di portare a casa un risultato positivo. Come ho detto mercoledì, vincere aiuta a vincere e poi potremo pensare subito al prossimo impegno».

Tra i temi tecnici, spazio anche alla duttilità di alcuni elementi della rosa, in particolare Delvino e Skoric. Il primo è alle prese con un problema fisico, mentre entrambi rappresentano risorse importanti per la possibilità di ricoprire più ruoli. «Per quanto riguarda Delvino, purtroppo dobbiamo aspettare ancora qualche giorno perché viene da un infortunio. Sono due giocatori che, secondo me, sarebbero importanti per qualsiasi allenatore, proprio perché possono ricoprire più ruoli. Di principio Skoric è un centrocampista e Delvinoè un terzino, ma entrambi possono fare molto bene anche negli altri ruoli. Ce li teniamo stretti, perché personalmente preferisco avere giocatori che si adattano a più situazioni. Possono darti una mano anche durante la partita e, pur essendo già schierati in campo, cambiando posizione possono modificare lo scacchiere tattico. Preferisco calciatori duttili, che non sappiano fare soltanto una cosa. Per noi è sicuramente un vantaggio averli in rosa».

Cioffi ha poi parlato delle prime sedute di allenamento a disposizione e degli aspetti sui quali sta cercando di intervenire, sia dal punto di vista fisico sia sotto il profilo tecnico-tattico. Il tecnico ha evidenziato la disponibilità incontrata nel gruppo, sottolineando l'esperienza di diversi calciatori e la loro capacità di recepire le indicazioni. «Devo dire la verità: ho a che fare con giocatori che non sono arrivati ieri nel calcio, al di là degli under, e che hanno fatto categorie ben superiori all'Eccellenza. Sotto certi aspetti è più semplice quando dai un'indicazione e devi far comprendere qualcosa, perché loro hanno esperienza e capiscono subito quello che vuoi. L'apprendimento non è immediato, ma sicuramente questo aspetto aiuta. Sono contentissimo perché ho trovato una squadra molto seria, che vuole farsi aiutare, lavora e segue i dettami che vengono dati. Non vedo nessuno che si tira indietro o che, tra virgolette, fa il lavativo. Ho trovato un gruppo pronto al sacrificio e questo mi rende molto soddisfatto. Quando i risultati non arrivano, tutto sembra diverso, ma posso garantire, avendo toccato con mano la situazione, che ho trovato una squadra disponibile».

Il nuovo allenatore ha anche precisato il senso delle precedenti considerazioni sulla preparazione della squadra, spiegando di non aver voluto puntare il dito contro nessuno. Contestualmente, ha annunciato un cambiamento nello staff tecnico. «Rispetto ai miei dettami tattici dobbiamo lavorare e c'è bisogno di tempo, ma vedo che anche le piccole indicazioni che ho dato sono state recepite bene. Per quanto riguarda la preparazione, non voglio fare il caso e non voglio parlare di nessuno. Non ho parlato male di nessuno e non mi permetto di puntare il dito perché sono un allenatore che cerca di fare bene il proprio compito. Se mi viene fatta una domanda, però, non sono il tipo che non risponde o gira intorno alle parole. Dico quello che penso, senza voler offendere nessuno».

A questo proposito, Cioffi ha comunicato l'arrivo di un nuovo preparatore atletico, già suo collaboratore in passato e con esperienze anche in Serie A e Serie B con il Benevento. «Da oggi ci sarà un nuovo preparatore che è stato con me per qualche anno e ha lavorato anche in categorie importanti come la Serie A e la Serie B a Benevento. Abbiamo cercato di cambiare, ma voglio ringraziare Morris, il ragazzo che era qui, che è di Taranto ed è tifosissimo del Taranto. Non perché abbia lavorato male, ma perché anche lui, come me, è subentrato e ha trovato determinate situazioni. È una questione di intesa: ogni allenatore ha i propri collaboratori e, quando hai accanto persone che la pensano come te, è più facile inserirsi rapidamente. Voglio ringraziarlo pubblicamente».

Un altro passaggio della conferenza ha riguardato la classifica e il suo possibile impatto sulla motivazione dei calciatori. Per Cioffi, la situazione attuale può rappresentare uno stimolo, ma non deve trasformarsi in un elemento di pressione eccessiva. «È sicuramente una motivazione in più e, credetemi, per i giocatori è anche una sofferenza. All'impatto devi parlare di classifica, perché la realtà ce l'hai davanti, ma non deve diventare una costante. Può essere un'arma a doppio taglio e portarti ad avere ansia per il risultato. Per questo parlo di partita dopo partita. Tutte le gare che ci restano sono esami e io le paragono all'università: se vogliamo prendere la laurea, e magari anche la lode, dobbiamo superarle tutte in un certo modo. In questo momento il risultato è più importante di tutto il resto: del bel gioco, di chi gioca e di chi non gioca. Dobbiamo fare risultati, possibilmente pieni, perché abbiamo questo distacco e dobbiamo cercare di recuperare, sperando anche che gli altri si fermino. Se noi facciamo tutto quello che dobbiamo fare e gli altri fanno altrettanto, non riusciremo mai a raggiungerli. Pensiamo alla nostra situazione, partita dopo partita. Ogni gara è veramente una finale e dobbiamo affrontarla nel migliore dei modi».

Il tecnico si è soffermato anche sulle possibili scelte di formazione, sugli infortuni e sulla possibilità di concedere spazio ai giovani, tra cui Martano e Monetti. Cioffi ha ribadito la volontà di ripartire da zero nelle valutazioni, considerando tutti i tesserati a disposizione. «Non rinnego quello che ho detto e credo che mercoledì ci sia stata una dimostrazione. Sono l'allenatore del Taranto e tutti i tesserati, chi più e chi meno, devono essere considerati. Poi dipende anche da come lavorano durante la settimana e da chi si fa trovare più pronto, perché adesso dobbiamo scegliere quelli che sono in grado di far vincere la squadra in questo momento. Le scelte possono anche rivelarsi sbagliate, ma di principio sono quelle che ritieni migliori. Per quanto riguarda i ragazzi che hai nominato, secondo me hanno qualità. Abbiamo davanti del tempo e abbiamo anche la Coppa subito dopo questa settimana: abbiamo bisogno di tutti, considerando squalifiche e infortuni. È chiaro che tutti possono avere la propria possibilità».

Sul fronte delle disponibilità, il quadro non è particolarmente semplice. «Lanzolla e Delvino sono infortunati, mentre Morales è squalificato. Siamo un po' ristretti in un reparto. A volte si dice che siamo in tanti, ma quando poi arrivano queste situazioni dobbiamo utilizzare tutti quelli che abbiamo a disposizione. La coperta è sempre corta. Gestire tanti giocatori non è semplice, ma è anche vero che, quando ci sono queste difficoltà, avere più alternative sarebbe sicuramente utile».

Cioffi ha infine chiarito la propria idea sul sistema di gioco e sulle condizioni di Gjonaj, elemento che potrebbe essere impiegato dall'inizio oppure a gara in corso. «Sul sistema di gioco stiamo lavorando per cercare un'identità. Ci vuole un po' di tempo, ma posso garantire che non sono un integralista. Mi muovo anche in base all'avversario e ai giocatori che ho a disposizione, quindi sicuramente proveremo più soluzioni. All'inizio, però, dobbiamo cercare di dare qualche certezza a questa squadra. Per quanto riguarda Gjonaj, è un giocatore straordinario, ma purtroppo ha un problema che si porta dietro da tempo e dobbiamo cercare di gestirlo. Valuteremo se schierarlo dall'inizio e capire quanto potrà durare in campo oppure se sarà meglio farlo partire dalla panchina. Decideremo dopo le valutazioni di questa sera».

In chiusura, l'attenzione si è spostata sull'avversario e sulle difficoltà della trasferta di Galatina, considerata un banco di prova importante per interrompere il rendimento negativo lontano da casa e riscattare la sconfitta contro lo Squinzano. Il tecnico si aspetta una partita combattuta, contro una formazione che ha bisogno di punti e che proverà a sfruttare il fattore campo. «Prima o poi questo incantesimo si deve rompere, perché nella storia succede che determinate situazioni cambino. Mi auguro di essere il primo a spezzare questo incantesimo a Galatina. Abbiamo visto che non ci sono biglietti a disposizione per i nostri tifosi e che ci sarà la giornata Pro Galatina: questo ci fa capire come ci aspetteranno. Mi aspetto una squadra che ha bisogno di punti, agguerrita e che farà di tutto per metterci in difficoltà. Lo sappiamo, ma non succederà soltanto a Galatina. Sarà così dappertutto. Sia negli scontri diretti sia contro le squadre che devono salvarsi, quando arrivi con la maglia gloriosa del Taranto è chiaro che gli avversari ti affrontano con grande determinazione. Noi dobbiamo fare altrettanto. Per questo parlavo prima della necessità di non essere soltanto fioretto, ma di utilizzare anche la sciabola. Dobbiamo essere bravi anche in questo, perché nessuno ci regalerà assolutamente nulla».