In una cornice di pubblico da ben altra categoria, con quasi 2000 presenze (di cui 500 castellanetani), la Virtus Matera si aggiudica gara-1 della semifinale play off, con il punteggio di 82-69, contro una Valentino Basket Castellaneta che ha dato tutto, uscendo poi tra i meritatissimi applausi dei propri sostenitori.
Dopo un avvio prepotente dei padroni di casa Castellaneta è riuscita a rimettersi in partita nella seconda metà del primo periodo trovando soluzioni dalla lunga distanza (soprattutto con il ritrovato capitan Caló). Nella seconda parte del terzo periodo, poi, Matera è riuscita a dare la spallata decisiva al match, allontanando definitivamente i biancorossi, che non sono più riusciti a ritrovare il bandolo della matassa.
Hanno inevitabilmente pesato sull'economia del match di Vranjkovic i due falli fischiati nei primi 2 minuti del match: il centro sloveno è stato limitato nella propria difesa da un arbitraggio che nella lotta sotto canestro ha utilizzato un metro difficilmente comprensibile per tutta la gara.
Per i biancorossi la buona notizia arriva da un ritrovatissimo capitan Caló, autore di 18 punti e vero e proprio faro dell'attacco biancorosso nel pomeriggio del PalaSassi. Dall'altra parte trascinatore assoluto è stato Bagdonavicius (17 punti), assieme a Biasich, Procopio e Morciano.

CRONACA - La Virtus Matera parte forte e dopo i 2 falli comminati a Vranjkovic nei primi 2 minuti ha via libera sotto canestro: ne approfitta prima Bagdonavicius, poi penetra Buono e al 3' Procopio trova la tripla del +6 (10-4). La VBC è in difficoltà e Matera ne approfitta per piazzare un break di 12-2 con Bagdonavicius assoluto trascinatore: 22-8 il punteggio al 7'. Drava interrompe l'emorragia offensiva con la tripla e dà nuova linfa ai biancorossi. Caló e Petronella nell'ultimo minuto riavvicinano Castellaneta fino al -7: 22-15 il punteggio a fine primo quarto.
Capitan Caló sale definitivamente in cattedra e trova tre triple nei primi 4 minuti che permettano a Castellaneta di ribaltare il punteggio: 23-26 il punteggio. Inizia una battaglia ad alta intensità e senza esclusioni di colpi: si inizia a giocare punto a punto con Bagdonavicius e Datuowei nella prima fase, poi Procopio prova rompere gli equilibri colpendo da 3 ma arriva la risposta di Datuowei sempre dalla lunga distanza: 32-33 a 1:47 dalla pausa lunga. Nel finale Matera rimette il naso avanti con il 2+1 di Procopio, a cui risponde Caló da 3 in campo aperto. L'1/2 dalla lunetta di Biasich chiude sul 36-37 una prima metà di gara ad altissima intensità.
La battaglia punto a punto prosegue anche nella prima metà del terzo periodo: la prima spallata alla gara provano a darla De Angelis e Biasich da 3, ma Castellaneta riesce a rimanere attaccata alla gara con Drava e Vranjkovic (ora più libero di esprimersi con una situazione falli più leggera). Il centro biancorosso al 6' interrompe la prima “mini fuga” di Matera con la tripla del -1 (49-48). Fuga che, invece, si concretizza proprio negli ultimi 2 minuti del periodo con Procopio e Morciano scatenati. La tripla di quest'ultimo permette a Matera di chiudere il terzo periodo sulla doppia cifra di vantaggio: 62-52.
Castellaneta è stordita e Matera ne approfitta per consolidare il vantaggio: Buono in penetrazione e il gioco da 4 punti di Morciano scrivono un severo +15 (68-53) al 3'. I biancorossi si innervosiscono e a questo punto tirano definitivamente i remi in barca. Matera trova anche il massimo vantaggio di +18 (75-57) con De Angelis, poi nel finale Castellaneta riesce a rosicchiare qualche punto con le triple di Drava e Caló: 82-69 il punteggio finale.
Giovedì alle 20:00 ci sarà gara-2: la Valentino Basket Castellaneta ha dimostrato di essere pienamente dentro questa semifinale e che può benissimo giocarsela fino in fondo. Servirà la spinta del pubblico biancorosso, giovedì sera più che mai.

ONDATEL VIRTUS MATERA 82 - 69 VALENTINO BASKET CASTELLANETA
(22-15; 36-37; 62-52)
MATERA: Visceglia, Biasich 14, Buono 8, Belgrano, Spada 3, Procopio 14, De Laurentiis, Morciano 13, Bagdonavicius 17, Donati 2, De Mola, De Angelis 11. All. Conterosito; ass. Minafra.
CASTELLANETA: Drava 8, Carpignano 4, Petronella 5, Vranjkovic 13, Bangu Mbenza 7, Gaudiano 6, Datuowei 8, Guduric, Caló 18, Comes ne, Dettorre ne, Casarola ne. All. Console; ass. Cosentino, Rotolo.
Parziali: 22-15; 14-22; 26-15; 20-17.
Arbitri: Stanzione di Molfetta e Serra di Brindisi.